Министерство обороны США провело брифинг о ночной операции против иранских ядерных объектов, раскрыв детали военной миссии. Семь бомбардировщиков-невидимок B-2 совершили 18-часовый полет и впервые применили 30-тонные бункерные бомбы.
Министр обороны Пит Хегсет и председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Дэн Кейн подробно рассказали о проведении операции «Полуночный молот» против трех иранских ядерных объектов: Фордо, Натанз и Исфахан.
По их словам, планирование длилось месяцы. В полночь с пятницы на субботу семь бомбардировщиков B-2 Spirit взлетели с базы в штате Миссури. Для сохранения секретности часть самолетов полетела на запад в Тихий океан как отвлекающий маневр, а основная группа направилась на восток к Ирану.
За 18 часов полета бомбардировщики несколько раз дозаправлялись в воздухе. Над территорией суши B-2 соединились с истребителями сопровождения и самолетами поддержки в сложном маневре с минимальными переговорами по радио.
Перед входом ударной группы в иранское воздушное пространство американская подводная лодка выпустила более двух десятков крылатых ракет «Томагавк» по объектам в Исфахане.
Спустя около двух часов первый B-2 сбросил две высокоточные бомбы GBU-57 на объект в Фордо. Всего было сброшено 14 30-тонных бункерных бомб MOP (Massive Ordnance Penetrator) — это стало первым боевым применением таких боеприпасов в истории. Все три объекта были поражены в течение 25 минут.
В миссии участвовали более 125 американских самолетов: бомбардировщики-невидимки B-2, истребители четвертого и пятого поколений, десятки заправщиков, разведывательные самолеты, подводная лодка и сотни специалистов по техобеспечению. В общей сложности американские силы применили около 75 высокоточных боеприпасов. Генерал Кейн отметил, что это стал самый крупный оперативный удар B-2 в истории США и вторая по продолжительности миссия этих бомбардировщиков.
Министр Хегсет заявил об «ошеломляющем успехе» операции и полном уничтожении «иранских ядерных амбиций». По его словам, «многие президенты мечтали нанести последний удар по ядерной программе Ирана, но никто не смог до президента Трампа». Первоначальная оценка показывает «чрезвычайно серьезные повреждения и разрушения» всех трех объектов. Иранские истребители не поднимались в воздух, а системы ПВО не обнаружили американские самолеты. По данным Пентагона, ни один американский самолет не подвергся обстрелу.
Министр подчеркнул, что операция не была направлена на смену режима, а нацеливалась исключительно на ядерную программу.
