«Теперь каждый день над нами кружат стаи российских разведывательных беспилотников. Просто уже не знаешь, куда прятаться», — говорит Би-би-си Александр, житель северо-восточных окраин города Сумы. Лишь в 17 км от его некогда уютного дома слышна непрекращающаяся канонада линии фронта. Она быстро приближается.
Российская армия усиливает наступление в Сумской области, начавшееся три месяца назад. По данным военных аналитиков, россияне находятся уже в 20−25 км от окрестностей густонаселенного областного центра.
Заход на территорию Украины в приграничные районы Сумщины российские войска осуществили еще в конце зимы. Проводя операцию по вытеснению украинских войск из Курской области, они пересекли границу в районе села Новенькое и начали пробиваться к трассе Сумы — Суджа. Это была главная логистическая артерия ВСУ на этом участке фронта.
Операция завершилась успехом, трасса оказалась под огневым контролем россиян, а украинцы были вынуждены в середине марта покинуть почти всю территорию своего плацдарма в Курской области.
Однако армия РФ не остановилась на этом. Выполняя приказ президента Владимира Путина, она начала создавать «буферную зону» в Сумской области. Для этого Кремль сосредоточил здесь, по предварительным оценкам, 50−60 тысяч военных.
На начало июня им удалось вклиниться на территорию Украины сразу на нескольких участках. Глубина продвижения составляет до 11 км, ширина по фронту — до 40 км.
Аналитический проект DeepState указывает, что Россия уже контролирует территорию площадью около 155 кв. км.
Генштаб ВСУ в своих ежедневных сводках не указывает отдельно боевые действия на Сумском направлении, предоставляя статистику только о Курском, где еще сохраняется украинское присутствие на небольших участках приграничья.
Россия утверждает, что уже оккупировала около десятка украинских сел в Сумской области, областная администрация в конце мая говорила о четырех: Новенькое, Басовка, Журавка и Веселовка.
Наибольшее продвижение на этом участке фронта зафиксировано в конце мая — начале июня.
Тактика российских войск
Для создания «буферной зоны» в Сумской области российская армия активно применяет авиацию и пехотные штурмовые группы. Российские бомбардировщики ежедневно сбрасывают десятки управляемых авиабомб, разрушая населенные пункты у границы, а также укрепления Сил обороны.
Параллельно российские подразделения операторов БПЛА, массово применяя оптоволоконные FPV-дроны, разрушают украинскую логистику и «охотятся» на личный состав.
На завершающем этапе отрезанные и разрушенные позиции ВСУ атакуются небольшими штурмовыми группами россиян, которые могут быстро передвигаться между позициями на квадроциклах или мотоциклах. После того как они закрепляются на завоеванных позициях, они проводят следующую волну таких атак.
Если продвижение вглубь территории блокируется, то россияне пытаются найти новую брешь в госгранице и вклиниться там. Благодаря значительному преимуществу в личном составе им это часто удается. К наступлению привлекаются более боеспособные десантные войска и морская пехота РФ.
«Бронированную технику противник не применяет ни на этом участке, ни на каком-либо другом вдоль границы в пределах Сумщины», — заявляет представитель Государственной пограничной службы Андрей Демченко.
По его словам, Силы обороны используют весь арсенал вооружения, в том числе артиллерию, чтобы остановить противника.
По состоянию на начало июня российская армия оказывает давление на двух главных направлениях — у поселков Юнаковка и Хотень. Оба этих населенных пункта лежат у трассы Сумы — Суджа и имеют стратегическое значение для обороны областного центра.
И если в северной части Юнаковки периодически фиксируется присутствие российских войск, пытающихся закрепиться на позициях, то до Хотени им еще остается преодолеть около 5 км.
Битва за высоты
Участок Хотень — Храповщина — Юнаковка является основной линией обороны Сумской области. Он расположен на возвышенностях рядом с густым лесным массивом и многочисленными маленькими реками, водоемами и оврагами.
Такой рельеф в преимущественно равнинной Сумской области дает существенные преимущества для обороняющейся стороны. Позиции на этом участке — ключевые для противника, желающего взять под огневой контроль областной центр.
Если россияне займут высоты, то смогут массово работать дронами и артиллерией по Сумам.
Проект DeepState называет такое развитие событий «критическим».
«Критической остается ситуация из-за стремительного выхода противника на дистанцию в 20−25 километров, с которой они смогут работать по Сумам FPV-дронами на оптоволокне, и у них уже были подобные попытки», — говорится в аналитическом отчете.
Украинская армия, в свою очередь, подтягивает резервы, в частности, артиллерию, на этот участок фронта, чтобы удержать позиции возле Хотени и Юнаковки.
В отличие от приграничных сел, эти населенные пункты больше по размеру, там легче удерживать позиции. Этому способствует, в частности, и рельеф местности.
Помимо удержания этого рубежа, украинская армия также проводит точечные операции на соседних участках границы, чтобы рассредоточить российскую группировку, ведущую наступление в Сумской области.
Так, в марте подразделения атаковали на стыке Курской и Белгородской областей в районе сел Демидовка и Поповка, а в мае начали операцию по наступлению на приграничный город Теткино (Курская область). По данным DeepState, украинская армия может удерживать здесь под контролем до 20 кв. км территории.
Российские «военкоры» сообщают, что по состоянию на начало мая ВСУ продолжают активные попытки атаковать Теткино с разных направлений. Украинский 225-й отдельный штурмовой полк 3 июня опубликовал видео захвата российского опорного пункта возле этого города.
Кроме того, по этому оборонительному узлу наносит удары управляемыми бомбами авиация ВСУ.
Некоторые Z-блогеры говорят о «сложной» ситуации в Теткино. Например, военный аналитик Анатолий Радов (33,5 тыс. подписчиков в Telegram) пишет, что украинская армия почти окружила гарнизон ВС РФ в городе, и логистические пути уже заблокированы.
Командование ВСУ, комментируя ситуацию на границе Сумской и Курской областей, заявляет о сдерживании здесь «лучших частей» российской армии, которые Кремль планировал использовать на восточном фронте.
«Враг держит здесь свои лучшие части, которые планировал задействовать на востоке. Силам обороны удается наносить противнику значительные потери и защищать наши северные рубежи», — подчеркивает главком ВСУ Александр Сырский.
Что чувствуют жители Сум
Приближение фронта уже ощущается в Сумах. Россия значительно усилила и увеличила количество ракетных и авиационных ударов по областному центру и его окрестностям.
Днем 3 июня она впервые нанесла удар по центру города из реактивной артиллерии, в результате чего погибли четыре и были ранены почти 30 мирных жителей.
Однако какого-либо массового оттока населения или подготовки к эвакуации из областного центра не наблюдается, говорит Би-би-си житель Сум Александр (имя изменено из соображений безопасности).
По его словам, гражданские стараются действовать осторожнее, меньше находиться в потенциально опасных местах и реагировать на сигналы воздушной тревоги.
«Люди стали более настороженными, но уезжать хотят не очень многие. Потому что тот, кто хотел, уже уехал, а те, кто колеблются — они и дальше продолжают колебаться», — отмечает Александр.
В то же время он прогнозирует, что летом сумчане постараются вывезти из города большинство детей и подростков на время школьных каникул ради их безопасности.
Оптимизма жителям придает осознание того, что в прошлом году украинская армия в похожей ситуации смогла остановить продвижение российских войск к соседнему областному центру — Харькову. Кроме того, есть надежда, что ВСУ удержат линию обороны возле Хотени и не допустят продвижения противника на стратегические высоты.
Иностранные аналитики также не видят перспектив наступления ВС РФ непосредственно на областной центр.
Американский Институт изучения войны (ISW) считает, что такая цель у россиян есть, но достичь ее в ближайшее время они не смогут.
«ISW продолжает считать, что российские войска вряд ли смогут захватить город Сумы в ближайшей или среднесрочной перспективе, поскольку с июля 2022 года российские войска не захватывали ни одного украинского города с довоенным населением более 100 тысяч человек», — говорится в отчете организации.
Похожие мнения высказывают и представители НАТО, ссылаясь на данные своей разведки.
Высокопоставленный представитель Альянса заявил СМИ 4 июня, что в НАТО сейчас внимательно следят за действиями РФ по наращиванию войск у границы с Сумской областью и за боевыми действиями, которые переместились из Курской области в приграничные села Сумщины.
«Это могло бы быть подготовкой к атаке и на сам город Сумы, но мы не видим доказательств этого. Сейчас речь идет о создании „буферной зоны“, и, насколько мне известно, Россия давно планировала это сделать», — цитирует его «Украинская правда».
Представитель НАТО также отметил, что наступление россиян на Сумщине затруднено из-за логистики, поскольку украинские войска смогли разрушить ряд мостов в приграничных районах Курской области.